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中国出境旅游的发展给21世纪的免税业市场带了了巨大的商机。在13亿人口中，随着中等阶层人口的迅速上升，放开了出境旅游的种种限制，这两者的结合并不仅仅意味着对商机的认可，而是这种商机已经来到了中国旅游市场。这种现象与60年代日本旅游业的兴起十分相似，它已经驱使国际免税行业增长了三十多年。但是要想了解中国消费者在国外购物的倾向，就必须先了解中国消费者在国内的消费态度。穆迪报告的代表编辑，Hui Min Neo,一位说普通话的新加坡华裔，最近分别走访了北京和上海，了解这方面的有关情况。
在十年以前，一位大陆消费者用普通话请一位销售人员帮助拿货架上的上衣，要求看一看，被遭到了拒绝。如果这位大陆消费者胆大地拿起那件上衣，而并不购买的话，那么最少她会遭到蔑视。更多的时候她会遭到销售人员广东话的讽刺“如果你买不起的话，就不要碰它。”
十年以后，到了2004年的时候，从内地来的消费者即使是在商店外面瞟了一眼陈列在橱窗里的货品，销售人员就会很主动地从店里走出来用广东话和普通话邀请其进来看一看。
如果这位内地顾客想试一试37码的棕色高跟鞋，销售人员不仅会拿出37码棕色的，还会拿出同样款式黑色的、粉红色的和米色的。Julia Lee，在过去十年经常去香港旅游的新加坡籍华裔这样评论，“在过去，香港零售业对来自内地游客的态度十分势利，因为他们认为没有几个内地人能够承受得起香港的物价。但是现在情况已经发生了变化。在近些年，香港零售业在很大程度上要依靠来自内地的消费者才得以生存。”
内地消费者已经成为了一股不可抵抗的力量，尤其在去年的SARS以后，内地游客对香港经济起到了重要的推动作用。去年五月到七月，受SARS影响，内地游客出行减少，香港许多与旅游相关的公司如酒店、旅行社等基本上没有什么业绩，当时香港的失业率高达8.7%。
但是当2003年9月北京政府放宽了内地游客出境旅游的限制，允许内地游客可以不参加旅行团自行前往香港旅游，这一措施极大地推动了香港经济发展。
去年第三季度整体消费水平上升了2%，而第二季度该项指标下降了2.6%。内地“十一”国庆黄金周无疑对这一巨大增长起到明显的推动作用。Stephen Ip香港经济发展委员会秘书长提到，在9月28日至10月5日期间，有287,000人次的内地游客到香港旅游，在他们中间有90,000人次是自行前往的。
如此大的游客数量—由于内地城市经济水平的上涨—由此转换成令人惊愕的消费能力。目前中国内地城市人口达到4.8亿人。在上海，目前可任意支配的人均年收入达到人民币14,867元（折合1,798美元），这一数额基本上是6年前的两倍（在1998年只有人民币8,500元）。从发达国家的角度来看，这一数值并不高，但是这里必须要指出的是—在中国贫富差距悬殊很大—这一数值被大量低收入家庭拉低。
在最近的五年里，中国政府希望至少增加2亿中等阶层家庭，这一消费群体，其数量是几个国家人口数量之和，其消费实力会迅速显现出来。
生活方式的改变
上海统计局的数据表明：年龄在25岁到35岁的消费者具有最大的购买能力，消费趋势与这一群体的年龄和他们不断增长的收入成正比增长。
一位姓刘的大学教授这样告诉穆迪报告的记者，“上海人的生活方式已经发生改变。越来越多的年轻人崇尚晚婚，有的甚至根本就不打算结婚。他们想独立，可以自由地支配自己的收入。没有贷款、没有孩子的负担，他们可以把自己所有的钱都花在时尚和美食上。所以如果你在这里开一个饭店，你必定会赚钱。有这么多的人口，每个人都要在外面吃饭，或者带回家里。”
我们并不只谈中等阶层。中国高购买力群体的数量也在不断地增长。根据Capgemini和Merrill Lynch 撰写的2004年世界财富报告（WWR）：目前有236,000的中国人资产至少达到一百万美圆，这里并不包括其房地产价值。尽管和美国同等水平2,300,000的人口相比，这一数量是很小的，但是在中国，成功的年轻企业家数量的迅速上升使中国百万富翁呈指数增长。
很多人认为这一数字并没有完全包括中国高收入阶层的数量。David Ennes，欧莱雅集团兰蔻品牌经理估计仅仅在上海至少有600,000人口是“潜在的奢侈品购买者”。
随着中国加入世界贸易组织，中国进口产品的关税在2005年将从37.5%降低到10%。这意味着进口产品的价格目前在中国的售价要比同类产品在欧洲和美国的高出30%，随着价格的降低，必将使中国消费者的消费能力得以更大的提高。
考虑到这一背景和巨大的潜在消费者，在近几年里国外零售商加快了在中国内地扩大销售的步伐。他们希望当市场完全开放的时候，可以从中获得巨大的利润。
许多有先见之明的国际知名品牌，在10年前就已经谨慎地进入了中国市场，现在他们在这场商业活动中增加投资以吸引更多的中国消费者。在上海的南京西路沿线或者南京路的西面，Marc Jacobs, Cartier和 Gucci的广告牌对路过的消费者表明他们急切来到这里的愿望。而最引人注目的还是Louis Vuitton巨大的字母组合和人行道的配平，表明了它在9月最新开张的位于66号购物中心的旗舰店会给消费者带来的许多惊喜。
战鼓越敲越响。世界顶尖设计师Giorgio Armani在今年四月来中国时宣布随后在2008年之前他将在中国开30家该品牌的专卖店。
Cartier自1997年在北京建立第一家店开始，近些年在中国其他许多城市陆续建店，这一计划已经增加到7个，到今年年底会达到10个。而Prada计划在2005年以前在中国开15个专卖店。德国流行男装品牌Hugo Boss 1994年在中国建成了首家专卖店，目前它在中国已经有60多家专卖店了，逐渐取代另一在中国受欢迎的品牌Ermenegildo Zegna，在男士服饰潮流中占领导地位。Boss的首席执行官Bruno Salzer博士说“在中国，你处处都可以看到Boss的专卖店。”
全球奢侈品巨头LVMH集团的主席兼首行执行官Bernard Arnault在今年年初说：“我们将加快进入经济迅速增长的国家和地区的步伐。中国，目前经济繁荣发展，无疑是一个理想的潜在市场来发展白兰地酒、时尚和香水等产品。”
法国时尚巨头不仅想在中国增加专卖店的数量，而且也在通过赞助重大的庆典活动来提高其地位。它旗下的著名品牌Louis Vuitton进入中国市场已经12年了，目前在中国6个城市设立了专卖店，其“宏伟的计划…每年再开两到三个新店，包括在重要城市设立的全球旗舰店和成衣店的引进”。
其名下的另一品牌，Fendi计划在明年年底以前在中国设立至少12个店，采取持续不变的投资经营方式，通过加强广告宣传、参加时尚活动来提高其影响力。在未来三年里，中国将是Fendi在亚太地区的第二大销售市场。
这些大型跨国公司的扩张计划还转向了那些所谓的“二级城市”。过去这些巨头只在上海和北京投资，现在他们的目标也转向了大连、重庆、西安等城市。毕竟富翁和有钱的城市人口并不都在上海和北京居住。
但是在这种大肆宣传和扩张的同时，中国奢侈品市场究竟价值多少呢？新华日报社二月份的统计报告表明：这一市场每年的价值高达两亿美金，占全球市场的3%。Nokia一家专门销售高端价格的移动电话的下属公司，引述了其2002年的数据（数据来自一家未公开的欧洲市场研究协会），表明中国奢侈品市场价值已经超过两亿美金。但是这只是在国内，这种波浪已经延伸到世界其他地区。
顶尖品牌在过去两年里正以全速在中国市场发展的时候，其市场价值要远远超过分析家们最高估计。
体验国际品牌
中国消费者对外国产品的欲望是无限的，这正是国外零售商可以用来发展其产品的大好机会。
最近挂在上海南京路西门购物广场一层的“进口体育用品大减价”的广告牌引来了一大群消费者。从价格来看，这种减价，其中包括Mizuno, Rapido等品牌的产品在欧洲和美国并没有多大的吸引力。但是在西门购物广场，想挤过去看看到底是什么样的产品在减价都是不可能的。一群十几岁的年轻人指着Rapido运动衫互相尖叫：“噢，看，那件多酷！”
对于许多富有的家庭到国外旅行加深了他们对国外品牌的认识，当他们回到中国，他们希望能够买到在苏黎世Bally店里所看到的同样款式的鞋、在伦敦所赞美的Hermes围巾或者陈列在米兰Miu Miu店里的提包。
但是并不是只有富有的上层阶级家庭和经常出入购物中心的年轻人崇尚进口产品。当我们向一位上海出租车司机询问哪里可以买到当地产品的时候，他反问我们：“为什么想买当地产品呢？如果给我一个选择，我肯定会选择买进口产品的。”
另一位出租车司机，这次是在北京，这样解释这一原因：“我们不愿意购买当地产品，主要是因为在人们心里已经形成了一种固定观念：进口产品的质量要比国产品好，但目前国产品的质量和服务也在不断地提高，可人们的这种思想观念还没有完全转变过来，我想不久就会有越来越多的人意识到这一点的。”
当穆迪报告的记者询问一位上海当地服装品牌的销售人员，这里是否有商场专门出售年轻和新兴的当地设计师的产品时，这位销售人员笑着说：“当然有，不过只有在很大、商品种类齐全的购物中心才能找到。” |
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